T’as peut-être l’impression que les datacenters poussent comme des champignons après la pluie, et t’as raison. Mais cette semaine, New York a dit : « Stop, on souffle un coup. »
Jeudi, la législature de l’État a approuvé un moratoire d’un an sur les nouveaux datacenters « hyperscale » de plus de 20 MW. Le texte est maintenant sur le bureau de la gouverneure Kathy Hochul, qui décidera de le signer ou non. Si elle signe, New York deviendrait le premier État américain à geler la construction de ces monstres énergivores qui alimentent l’IA.
Kristen Gonzalez, la sénatrice d’État à l’origine du texte, ne mâche pas ses mots : « On ne devrait pas avoir à sacrifier notre environnement et notre réseau électrique pour que quelques milliardaires entraînent leurs chatbots. » Ambiance.
Ce n’est pas un cas isolé. La backlash contre les datacenters prend de l’ampleur partout aux États-Unis. À Nashville, le zoo a lancé une pétition contre un projet de datacenter voisin, invoquant des risques pour la sécurité des animaux. Elle a déjà recueilli plus de 180 000 signatures et 25 000 partages sur Facebook. Les singes et les girafes ont peut-être trouvé des alliés inattendus chez les NIMBYs.
Et en Utah, cinq résidents et une association ont carrément attaqué en justice les autorités locales et l’entité spéciale qui supervise le projet de datacenter Stratos de Kevin O’Leary. Oui, le même O’Leary qui a récemment réduit la voilure sur son data center géant. Les habitants ne veulent pas de ces usines à serveurs dans leur jardin, et ils ont raison de se méfier.
Tout ça sent le roussi pour l’industrie. Les datacenters sont les nouvelles centrales à charbon : bruyants, voraces en eau et en électricité, et personne n’en veut à côté de chez soi. New York pourrait donner le ton, et d’autres États suivre. Un moratoire national n’est pas pour demain, mais le vent tourne. Et pas dans le sens des tours de refroidissement.
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