En février 2025, Ursula von der Leyen monte à la tribune du sommet de Paris et balance que la domination mondiale de l’IA est « à portée de main » pour l’Europe. Six semaines plus tard, la Commission publie son plan. Sauf que le 16 juin 2026, un papier de recherche signé Pleias (des chercheurs, pas des communicants) pose la question qui fâche : est-ce qu’on s’est raconté des histoires ?
Le constat est cinglant. Le fameux « plan de souveraineté IA » européen repose sur trois piliers : un investissement massif dans les infrastructures de calcul, la mutualisation des données via un espace commun européen, et la création de champions locaux de l’IA générative. Ça a l’air cohérent comme stratégie, mais dans les faits, construire une fusée avec des Legos : l’intention est là, mais l’assemblage laisse à désirer.
Prenons le nerf de la guerre : le compute. L’Europe a promis des supercalculateurs dédiés à l’IA. Problème : les délais de livraison des GPU dernière génération s’étirent, Nvidia ayant priorisé ses clients US et chinois. Résultat, les clusters européens tournent avec du matériel déjà dépassé quand ils sortent de terre. La souveraineté, sans les puces, c’est comme vouloir gagner le Tour de France avec un vélo de location.
L’espace commun européen est un beau projet, mais les entreprises rechignent à partager leurs data sensibles, même anonymisées. Les géants américains, eux, pompent sans vergogne les données des utilisateurs européens via leurs services. Pendant ce temps, les startups locales galèrent à accéder à des jeux de données de qualité. Bref, le supermarché des données est ouvert, mais les étagères sont vides.
Quant aux champions locaux, Mistral fait de la résistance, mais face aux milliards d’OpenAI et d’Anthropic, c’est David contre Goliath. Le plan UE table sur une levée de 20 milliards d’euros public-privé d’ici 2030. Sauf que les fonds peinent à se concrétiser. Les États membres traînent des pieds, chacun voulant sa part du gâteau. La France veut son cluster souverain, l’Allemagne le sien, et l’Italie aussi. Résultat : on saupoudre les investissements au lieu de concentrer les moyens.
Au final, le papier de Pleias pose une question gênante : et si la stratégie européenne n’était qu’un exercice de communication ? Un beau récit pour rassurer les citoyens pendant que la réalité du terrain dit tout autre chose. La souveraineté ne se décrète pas, elle se construit. Et pour l’instant, l’Europe a plus de plans que de data centers.
Alors, on continue à croire au Père Noël ou on se réveille ?
Disclaimer : MOGWAI bosse sur du compute européen. Mais il aime bien les histoires qui finissent mal, ça le change des happy ends corporate.
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