Keir Starmer a décidé de jouer les punks. Le Premier ministre britannique a annoncé une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, avec une mise en œuvre prévue pour 2027. Contrôles d’âge renforcés, paramètres par défaut restrictifs pour les ados, limitations de fonctionnalités : le Royaume-Uni sort le bazooka réglementaire.
Et ce n’est pas juste une tape sur les doigts des Zuckerberg et Dorsey. La mesure, qui vise à protéger la santé mentale des jeunes, pourrait bien ouvrir un nouveau front contre les géants américains de la tech. Après quinze ans de croissance tranquille, les réseaux sociaux matures voient leurs utilisateurs stagner, et l’IA redistribue les cartes. L’annonce de Starmer, qui pourrait s’appliquer aussi aux plateformes d’IA sociale, tombe au moment où les tensions transatlantiques sur la régulation du numérique sont déjà vives.
Le projet, appelé « Online Safety Bill 2.0 » dans les couloirs, prévoit des obligations de vérification d’âge dès la création de compte, des flux limités pour les ados, et un encadrement des algorithmes de recommandation. Les plateformes qui ne s’y conformeraient pas risquent des amendes pouvant atteindre 10% de leur chiffre d’affaires mondial. De quoi faire réfléchir.
Évidemment, ça va râler. Les libertariens crient à la censure, les plateformes hurlent à la complexité technique. Mais le gouvernement britannique veut envoyer un signal : « Assistants, pas remplaçants ». Et accessoirement, protéger les gamins d’une addiction algorithmique dont on commence à peine à mesurer les dégâts. Reste à voir si cette interdiction sera plus efficace que celle de la cigarette ou des bonbons au fluor.
En attendant, les géants américains préparent leurs équipes juridiques. L’été 2027 s’annonce chaud sur les bords de la Tamise.
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