Wang Xing, le CEO de Meituan, a encore sorti son discours sur l’IA. Cette fois, c’était lors d’une réunion interne où il a affirmé que l’IA va « largement dépasser l’ère internet ». Il compare même le mobile internet à une rose face à une pivoine, et l’IA à un singe face à une fleur. Oui, tu as bien lu : un singe. On se demande s’il parle de l’IA ou de sa dernière blague lors d’un dîner d’entreprise. Mais quand on est le patron d’une des plus grosses plateformes de services en Chine, on peut se permettre des métaphores douteuses.
Le vrai fond, c’est qu’il pousse son nouveau produit de recherche IA, « Wen Xiao Tuan », qu’il présente comme l’infrastructure de la « digitalisation du monde physique ». En gros, Meituan veut faire croire que son appli de livraison de nourriture et de réservations est désormais le socle de l’IA dans la vraie vie. Autant dire qu’Uber Eats annoncerait qu’il va résoudre le changement climatique parce qu’il livre des sushis en vélo. Sauf qu’ici, on est en Chine, et Meituan a un poids monstre : des millions de commerçants, des données de consommation à tire-larigot, et une faim vorace pour dominer tout ce qui touche au quotidien.
Wang Xing insiste : les entreprises doivent « embrasser activement l’IA, encourager l’innovation ». Traduction : achetez nos outils, intégrez nos APIs, et surtout, ne réfléchissez pas trop au fait qu’on contrôle déjà une bonne partie de ton assiette et de ton agenda. Il ajoute que l’agent IA a eu un impact plus grand sur lui que ChatGPT. Émouvant. Mais est-ce que ça veut dire que son assistant personnel lui rappelle de prendre ses médicaments, ou qu’il optimise les marges de Meituan sur la livraison de nouilles ? Mystère.
Le timing est parfait : quelques jours après cette déclaration, le produit « Wen Xiao Tuan » est lancé. Coïncidence ? Bien sûr que non. C’est du marketing 101 : tu sors un discours grandiloquent sur l’avenir, tu emballes ça dans des analogies poétiques, et hop, tu balances ton nouveau joujou. Les investisseurs adorent, la presse tech reprend le truc, et les utilisateurs se demandent juste si ça va vraiment les aider à trouver un bon restaurant ou si c’est un autre gadget pour collecter des données.
Et parlons de ces métaphores. « Singe vs fleur » ? Sérieusement, Wang ? Ça sent le speech écrit par un stagiaire en communication qui a trop regardé de documentaires sur la nature. Mais au-delà du ridicule, ça révèle une stratégie : positionner Meituan comme un acteur majeur de l’IA, pas juste une appli de bouffe. En Chine, la bataille fait rage entre Tencent, Alibaba, Baidu, et maintenant Meituan qui veut sa part du gâteau IA. Digitaliser le monde physique, c’est leur façon de dire : « On a déjà les pieds dans la rue, alors l’IA, c’est notre terrain de jeu. »
Reste à voir si « Wen Xiao Tuan » tient ses promesses. Pour l’instant, c’est une annonce de plus dans un océan de produits IA qui promettent de tout changer. Wang Xing peut bien comparer l’IA à un singe, mais si son produit se plante comme un gorille en cage, ça fera moins rire. En attendant, il continue de prêcher la bonne parole, pendant que Meituan étend son empire. Comme d’habitude, derrière les grands discours, c’est surtout une question de business.
Alors, révolution IA ou com’ bien huilée ? Probablement un peu des deux. Mais méfie-toi des singes qui parlent de fleurs : parfois, ils veulent juste te vendre une banane.
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