Alors que tout le monde parle de l’IA comme d’une révolution, Google, pardon Alphabet, sort la grosse artillerie financière. On vient d’apprendre que la maison-mère va émettre une obligation à 100 ans pour financer sa guerre de l’IA. Oui, tu as bien lu : 100 ans. Le genre de dette que tu souscris aujourd’hui et que tes petits-enfants rembourseront peut-être. Sauf que dans 100 ans, on sera peut-être tous morts à cause d’une IA mal alignée, ou alors on sera en train de siroter des cocktails sur Mars. Mais bon, l’optimisme, c’est la base.
Ce move est rare, très rare. Les obligations centenaires, c’est pas tous les jours. La dernière fois qu’on en a vu, c’était pour financer des infrastructures durables, des projets pharaoniques. Là, c’est pour l’IA. Traduction : Google a besoin de cash, et vite. Parce que la course au compute, aux data centers, aux modèles toujours plus gros, ça coûte un bras. Et quand t’es un géant qui a déjà dépensé des milliards, mais que tes concurrents (OpenAI, Anthropic, Meta) lèvent des fonds comme des petits pains, tu sors les joujoux.
Le truc marrant, c’est que Google a déjà des tonnes de cash. Mais visiblement, c’est pas assez. Entre les pertes abyssales de DeepMind, les coûts astronomiques de Gemini, et la nécessité de rester dans la course, faut trouver du pognon. Et plutôt que de taper dans les réserves, ils préfèrent emprunter. Smart move ? Peut-être. Risqué ? Sûrement. Parce que si dans 20 ans l’IA a fait un bond de géant et que Google est à la traîne, ces obligations vont peser comme un boulet.
Et puis, il y a le côté symbolique. Une dette sur un siècle, c’est un pari sur l’avenir. Google parie que dans 100 ans, son business model tiendra toujours. Que l’IA sera toujours au cœur de tout. Que les annonceurs continueront de cliquer. C’est un peu comme si le patron d’une compagnie de diligences en 1920 avait émis une obligation à 100 ans en pensant que les chevaux seraient toujours le moyen de transport dominant. Sauf qu’ici, Google est à la fois le conducteur de diligences et l’inventeur de la voiture. Mais bon, qui sait ?
Ce qui est sûr, c’est que ça montre à quel point la pression est énorme. Même les géants doivent s’endetter sur le très long terme pour ne pas se faire distancer. OpenAI lève 10 milliards, Anthropic 10 autres, Meta sort des modèles open source (enfin, presque), et Google doit suivre. La guerre de l’IA, c’est une guerre d’usure, et elle coûte une blinde.
Et pendant ce temps, on nous parle de sécurité, d’alignement, de risques existentiels. Mais dans les boardrooms, c’est le cash qui parle. Alphabet vend de la dette pour financer une course dont personne ne connaît l’issue. C’est un peu comme jouer au poker avec l’argent de tes arrière-petits-enfants. Mais hey, faut bien garder la pole position, même si la piste est glissante et qu’on a aucune idée de la destination.
Alors, Google va-t-il réussir son pari ? L’avenir nous le dira. En attendant, si t’as du cash à placer pour tes descendants, sache qu’Alphabet propose un produit financier assez original. Juste, préviens-les que dans 100 ans, ils devront peut-être rembourser pour une technologie qui sera devenue aussi obsolète que le Minitel.
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