C’est officiel, et c’est pas une rumeur de comptoir : Manus a quitté Meta. Le 11 août, la plateforme d’agents IA a repris son indépendance, avec un QG à Singapour et les données de ses utilisateurs entre les États-Unis et la cité-État. L’info, rapportée par CNA, AIBase et Nikkei Asia, est aussi nette qu’une rupture par SMS : « C’est fini entre nous. »
Ce blocage tient à la sécurité nationale, comme d’habitude. Le rachat à plus de 2 milliards de dollars sentait trop le soufre pour la NDRC, l’autorité chinoise du développement national. Faut dire que Manus, c’est pas n’importe quelle start-up : c’est un généraliste de l’agent IA, le couteau suisse qui peut débarquer sur les serveurs et faire le café. Meta voulait mettre la main dessus, sûrement pour renforcer ses propres troupes. Mais Pékin a décidé que les technologies sensibles ne s’exportent pas comme des kebab.
Le deal est mort, vive l’indépendance. Mais il reste une épine : les utilisateurs de Manus ont jusqu’au 23 août pour sauvegarder leurs données. La direction a prévenu. Pas question de laisser son historique aux bons soins de Mark Zuckerberg. Si tu ne le savais pas, c’est le moment de le comprendre. Fonce.
Ce retour à l’autonomie a un parfum de déjà-vu. On a déjà vu des rachats bloqués pour des questions de souveraineté, mais rarement pour une boîte qui vient de naître. Manus est devenue une pièce du jeu d’échecs géant entre Washington et Pékin. Sa technologie agentique est un joyau que les autorités chinoises ne veulent pas voir partir à l’ennemi. Sauf que Manus a aussi des bureaux à Singapour et des données côté américain. Autant dire que la neutralité suisse, c’est pas pour tout de suite.
Au final, c’est une victoire amère pour Meta. Zuckerberg se retrouve à devoir trouver une autre façon de bouffer la concurrence. Et pour Manus, c’est un retour à la case départ, avec la pression de lever des fonds seule, de garder la confiance des utilisateurs et de naviguer dans un monde où les gouvernements décident de ton destin.
Alors, bonne chance Manus. Et pour les retardataires, il est temps de faire les valises avant le 23 août. L’historique d’IA, c’est aussi personnel que des photos de vacances.
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